Un rapide rappel de l’histoire de Bérénice : Titus, le jeune empereur de Rome aime Bérénice, reine de Judée, et veut se marier avec elle. Malheureusement, il comprend vite qu’épouser une reine étrangère est contraire à la loi de Rome. Désespéré mais ambitieux, il décide alors de quitter pour raison d’État celle qu’il aime.

La metteuse en scène Célie Pauthe a redécouvert Bérénice de Jean Racine à travers un court-métrage réalisé par Marguerite Duras en 1979. Dans celui-ci, Bérénice vient de se séparer de Titus. Elle décide alors de retourner à Césarée, sa ville natale de Judée dont elle était reine avant de tout quitter pour Titus. Ce court métrage, avec la voix off de Marguerite Duras, est présent tout au long de la pièce. Cela promet une version toute en nuance de cette pièce de Jean Racine où l’amour, la séparation et l’abandon sont au cœur des tourments de ses personnages. 

- Flavy